Exercício intenso pode resultar na Tríade da Mulher Atleta

Muitas vezes as mulheres que praticam atividade física acabam exagerando na dose para alcançar mais rapidamente os objetivos traçados, tais como emagrecimento e aumento de resistência. De um modo geral, os três problemas de saúde mais comum com que a atleta se depara são: amenorréia, distúrbios alimentares e perda mineral óssea.

Quando estes distúrbios ocorrem de forma simultânea ganham a denominação de “Tríade da Mulher Atleta”. Algumas evidências atuais sugerem que estes problemas estão inter-relacionados e um pode potencialmente levar ao outro. Por exemplo, um distúrbio alimentar pode levar à ingestão inadequada de nutrientes, cálcio e gordura, o que pode levar a amenorréia. A amenorréia prolongada pode acarretar baixos níveis de hormônio sexual feminino (estrogênio), que associada à baixa ingestão de cálcio pode resultar em perda de conteúdo mineral.

O treinamento físico pode exercer uma influência sobre a duração do ciclo menstrual da atleta. Existem muitos relatos na literatura de mulheres atletas que apresentaram amenorréia “atlética”. A amenorréia se refere à cessação da menstruação e geralmente é definido como menos de quatro menstruações por ano. Ela é mais comum em corredoras de distância e bailarinas, do que em jogadoras e ciclistas.

O que provoca a amenorréia? Alguns estudos dizem que ela ocorre devido à baixa quantidade de gordura corporal (pois os hormônios sexuais precisam de gordura para ser produzido). Outros estudos relatam que a incidência é maior conforme aumenta o estresse de treinamento. Além disso, os exercícios intensos alteram a concentração sérica dos hormônios e levam a um estresse psicológico significativo, o que pode levar a interrupção do ciclo menstrual.

Outro problema da tríade da mulher atleta é o distúrbio alimentar que pode aparecer na forma de anorexia (privação alimentar que pode estar associada à purgação) ou bulimia (compulsão alimentar seguida de purgação). Isso ocorre tanto por um motivo social (pois as pessoas com elevada gordura corporal são menos aceitas na sociedade), como por exigência da própria atividade praticada (ex: balé).

O terceiro item da tríade é a perda mineral óssea, que pode aparecer como osteopenia ou osteoporose. Em geral são duas as principais causas da perda óssea: deficiência de estrogênio (hormônio sexual feminino) decorrente da amenorréia e ingestão inadequada de cálcio em razão de restrições alimentares.

Vale lembrar que a tríade ocorre em mulheres que exageram na atividade física, passando dos limites fisiológicos do corpo, e que na maioria das vezes tem o esporte como profissão. Mas é sempre bom ficar atenta!